¿Qué es Incoterms 2020? Las 11 reglas de entrega completas

Qué es Incoterms 2020

Incoterms es el conjunto de reglas publicado por la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que estandariza, mediante códigos de tres letras, las condiciones de entrega en la venta internacional. El nombre es la abreviatura de “International Commercial Terms”. El primer texto se publicó en 1936; la versión vigente, Incoterms 2020, entró en aplicación el 1 de enero de 2020.

Cada regla responde a tres preguntas: quién organizará el transporte, quién pagará cada partida de coste, y en qué punto el riesgo de pérdida o daño de la mercancía pasa del vendedor al comprador. Las reglas también determinan a qué parte corresponden los trámites aduaneros de exportación e importación.

Incoterms no es una ley; se vuelve vinculante en la medida en que las partes lo invoquen en el contrato. Por eso la forma de escribirlo importa. El código por sí solo no basta: junto a él se añaden el lugar determinado y la versión: por ejemplo, “FCA Halkalı, Estambul, Incoterms 2020”. Cuanto más precisa sea la descripción del lugar, menor es la diferencia de interpretación. La aparición de una versión nueva no anula la anterior; si en el contrato figura “Incoterms 2010”, se aplica ese texto.

Qué no regula Incoterms

El error más frecuente es cargar todo el contrato sobre la regla de entrega. Incoterms no regula lo siguiente:

• La transferencia de la propiedad. Cuándo cambia de manos la titularidad jurídica de la mercancía se determina según el contrato de compraventa y la ley aplicable. La transferencia de riesgo y la transferencia de propiedad pueden producirse en momentos distintos.
• La forma y el momento del pago. El crédito documentario, la remesa documentaria, el pago contra mercancía o el pago anticipado se pactan aparte. CIF no significa “el vendedor cobra el precio a la llegada”.
• La ley aplicable y la resolución de disputas. La cláusula de tribunal competente o de arbitraje debe escribirse como disposición aparte en el contrato.
• El precio, las características del producto, las consecuencias de un defecto o un retraso, la fuerza mayor y las cláusulas de penalización.
• El seguro. En las nueve reglas distintas de CIF y CIP, ninguna de las partes tiene obligación de contratar seguro.

Las 11 reglas: dos grupos y tabla comparativa

En Incoterms 2020 hay 11 reglas, divididas en dos según el modo de transporte.

7 reglas para cualquier modo de transporte: EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU, DDP. Aplicables en transporte por carretera, aéreo, ferroviario, marítimo y en los intermodales que combinan varios de ellos.

4 reglas solo para transporte marítimo y por vías navegables interiores: FAS, FOB, CFR, CIF. En tres de estas cuatro reglas (FOB, CFR, CIF) la entrega se completa cuando la mercancía se carga en el buque en el puerto de carga; en FAS, en cambio, el punto de entrega es el costado del buque. Usarlas en transporte aéreo, por carretera o en contenedor es, técnicamente, incorrecto.

Regla	Significado	Modo	Punto de transferencia del riesgo	Quién organiza el transporte	Obligación de seguro
EXW	Ex Works – Entrega en fábrica	Cualquier modo	En el establecimiento del vendedor, cuando la mercancía se pone a disposición del comprador; la carga en el vehículo no es obligación del vendedor	Comprador	No
FCA	Free Carrier – Entrega al transportista	Cualquier modo	Si es en el establecimiento del vendedor, al cargarse en el vehículo; si es en otro lugar, al entregarse al transportista sobre el vehículo del vendedor, listo para descargar	Comprador	No
CPT	Carriage Paid To – Transporte pagado hasta	Cualquier modo	Al entregarse al primer transportista	Vendedor	No
CIP	Carriage and Insurance Paid To – Transporte y seguro pagados hasta	Cualquier modo	Al entregarse al primer transportista	Vendedor	Sí – cobertura amplia mínima (Institute Cargo Clauses A)
DAP	Delivered at Place – Entregada en el lugar convenido	Cualquier modo	En el lugar de destino, sobre el medio de transporte, listo para descargar	Vendedor	No
DPU	Delivered at Place Unloaded – Entregada en el lugar convenido y descargada	Cualquier modo	Cuando la mercancía se descarga en el lugar de destino	Vendedor	No
DDP	Delivered Duty Paid – Entregada derechos pagados	Cualquier modo	En el lugar de destino, con el despacho de importación completado y lista para descargar	Vendedor	No
FAS	Free Alongside Ship – Entrega al costado del buque	Marítimo / vías navegables interiores	Cuando la mercancía se coloca al costado del buque en el puerto de carga	Comprador	No
FOB	Free on Board – Entrega a bordo	Marítimo / vías navegables interiores	Cuando la mercancía se carga en el buque en el puerto de carga	Comprador	No
CFR	Cost and Freight – Coste y flete	Marítimo / vías navegables interiores	Cuando la mercancía se carga en el buque en el puerto de carga	Vendedor	No
CIF	Cost, Insurance and Freight – Coste, seguro y flete	Marítimo / vías navegables interiores	Cuando la mercancía se carga en el buque en el puerto de carga	Vendedor	Sí – cobertura reducida mínima (Institute Cargo Clauses C)

EXW es la regla con menor carga de obligaciones para el vendedor. DDP, en cambio, es la que impone la mayor carga al vendedor. Los trámites de despacho de exportación corresponden al vendedor en todas las reglas salvo EXW, y los trámites de despacho de importación corresponden al comprador en todas las reglas salvo DDP.

El coste y el riesgo no siempre pasan en el mismo punto

Esta es la distinción más crítica entre las reglas. En los grupos E, F y D, el riesgo y el coste cambian de manos en el mismo punto. En el grupo C (CPT, CIP, CFR, CIF), en cambio, los dos puntos se separan.

En el ejemplo “CIF Esmirna”, el vendedor paga el flete y el seguro hasta el puerto de Esmirna, pero el riesgo de daño de la mercancía pasa al comprador en el momento en que la mercancía se carga en el buque en el puerto de carga. Si la mercancía sufre daños durante la travesía, quien paga el valor de la mercancía es el comprador; la obligación de entrega del vendedor ya se ha cumplido. La misma lógica se aplica a CFR, CPT y CIP.

En el grupo C hay una segunda incertidumbre: los gastos de descarga y de terminal en el puerto de destino. Si estas partidas están o no incluidas en el flete depende del contrato de transporte. Si no se escribe expresamente en el contrato de compraventa a quién corresponde cada coste, a la llegada ambas partes atribuyen la misma partida a la contraria.

La obligación de seguro solo existe en CIF y CIP

De las 11 reglas, solo dos imponen al vendedor la obligación de contratar seguro. En ambas, la suma asegurada mínima es el 110 % del precio del contrato, en la moneda del contrato.

Con Incoterms 2020 se creó una diferencia de cobertura entre las dos reglas. En CIP, la cobertura mínima es la cláusula Institute Cargo Clauses (A), de amplia cobertura. En CIF, en cambio, basta la cláusula Institute Cargo Clauses (C), de cobertura reducida, que cubre los riesgos enumerados. Estas cláusulas son del mercado asegurador y no guardan relación con la Cámara de Comercio Internacional (ICC), que publica los Incoterms. Como CIF se usa tradicionalmente en el comercio de graneles, se ha mantenido esta distinción. En una operación CIF de producto transformado, la cobertura Institute Cargo Clauses (C) suele resultar insuficiente; las partes pueden pactar en el contrato una cobertura más amplia.

Qué cambió con Incoterms 2020

• Se eliminó la regla DAT de la versión 2010 y se introdujo DPU. El lugar de entrega ya no se limita a la terminal, y DPU es la única regla en la que el vendedor tiene la obligación de descargar a la llegada.
• En CIP se elevó la cobertura de seguro mínima a Institute Cargo Clauses (A), mientras que en CIF se mantuvo en Institute Cargo Clauses (C).
• Se añadió a FCA una opción que permite al comprador instruir a su transportista para que expida al vendedor un conocimiento de embarque con anotación de embarque a bordo.
• En FCA, DAP, DPU y DDP se aclaró expresamente que la parte puede realizar el transporte con su propio vehículo en lugar de contratar a un tercer transportista.
• Las partidas de coste de cada regla se agruparon en una única lista, y las obligaciones relacionadas con los requisitos de seguridad se repartieron de forma más clara.

Por qué FCA en lugar de FOB en la carga en contenedor

En FOB, el riesgo pasa en el momento en que la mercancía se carga en el buque. El contenedor, en cambio, se entrega en la terminal o en el depósito de contenedores días antes de cargarse en el buque. Durante el tiempo que transcurre entre la entrega y la carga, el contenedor no está bajo el control del vendedor; sin embargo, el riesgo sigue siendo suyo. Si se produce un daño en la terminal, un error de estiba o el buque omite la carga, el vendedor no puede intervenir de hecho; además, suele ser difícil probar en qué fase se produjo el daño y reclamar a la terminal y al transportista.

En FCA, el riesgo pasa en el momento en que el contenedor se entrega al transportista en el lugar señalado. El contrato coincide con la situación real. Por el mismo motivo, es más adecuado usar CPT y CIP en lugar de CFR y CIF. El principal motivo para insistir en FOB era que los créditos documentarios exigían un conocimiento de embarque con anotación de embarque; la opción añadida a FCA en 2020 puede cubrir esa necesidad; sin embargo, es opcional (las partes deben haberla pactado), exige que el comprador dé instrucciones a su transportista y los transportistas no siempre aceptan emitir un conocimiento de embarque con anotación de embarque antes de que la mercancía se cargue realmente en el buque. Por eso conviene confirmar de antemano que la necesidad queda cubierta.

Errores frecuentes y puntos a vigilar

• No escribir la versión ni el lugar. “CIF” por sí solo es incompleto. El código, el lugar determinado y la mención “Incoterms 2020” deben escribirse juntos.
• Usar FOB, CFR o CIF en contenedor. Estas tres reglas toman como momento de entrega la carga de la mercancía en el buque (on board). El contenedor, en cambio, se deja en la terminal días antes de cargarse en el buque; durante ese intervalo la mercancía no está bajo el control del vendedor, pero el riesgo sigue siendo suyo. En las cargas en contenedor deben usarse FCA, CPT o CIP.
• Escribir FOB en transporte aéreo o por carretera. Las cuatro reglas del grupo marítimo no son adecuadas para estos modos; los puntos de entrega y de transmisión del riesgo se vuelven imprecisos y se generan disputas en las reclamaciones por daños y de seguro.
• Creer que CIF es “entrega hasta la puerta”. CIF cubre el flete y el seguro hasta el puerto de destino; el transporte interior, el despacho de importación y los impuestos son del comprador. La descarga en el puerto de destino corresponde al comprador, salvo que el contrato de transporte la haya puesto a cargo del vendedor.
• Suponer que el seguro de CIF es de cobertura amplia. La cobertura mínima Institute Cargo Clauses (C) se limita a los riesgos enumerados.
• Aceptar DDP sin pensarlo. Que el vendedor pueda actuar como importador en el país de destino no siempre es posible.
• Usar EXW en la exportación desde Turquía. Como la declaración y los registros de exportación funcionan en la práctica a través del vendedor, FCA es más coherente.
• Dejar indefinidos los gastos de descarga, terminal y almacenaje. Estas partidas varían según la ruta y el contrato de transporte; deben escribirse una a una en el contrato.
• Pasar por alto la responsabilidad por demora y detención. Si el contenedor se devuelve tarde, a quién corresponde el coste no se deduce de la regla de Incoterms, sino del contrato de transporte.
• No verificar juntos el crédito documentario y la forma de entrega. Si el tipo de documento exigido no coincide con la regla elegida, los documentos salen con reservas.

La elección de la regla debe hacerse considerando conjuntamente el modo de transporte, qué parte puede gestionar los trámites aduaneros y la forma de pago. Antes de firmar el contrato puede consultarse con asesoría aduanera y normativa para aclarar las partidas de coste y la responsabilidad aduanera.